Fondements culturels des paysages

L’exemple des paysages de la Lande

Le XVIII^e siècle et la première moitié du XIX^e siècle voient émerger, du sein d’une élite savante et urbaine (administrateurs, ingénieurs, voyageurs), pétrie de la philosophie de l’histoire héritée des Lumières, une vision réprobatrice de la Lande et de ses habitants assimilée à une steppe marécageuse peuplée de mauvais sauvages. Le Comte de Guibert, en 1784, décrit ainsi la Lande comme « un pays immense, une plaine [qui s’étend] à perte de vue (...) pauvre et stérile à l’œil  ». Jean Florimond Boudon de Saint-Amans, dans son Voyage agricole botanique et pittoresque dans une partie des Landes, du Lot-et-Garonne et de celles de Gironde, paru en 1818, en donne une description assez proche : « Nous rentrons dans ces landes, ces immenses landes, ces landes à perte de vue, où rien ne repose les yeux, si ce n’est la bruyère, où rien ne les fixe au loin, si ce ne sont quelques troupeaux décharnés, conduits par des bergers à demi sauvages ». Cette description fait écho à celle de l’ingénieur géographe François Flamichon qui écrit, en 1816 : « en entrant dans ces vastes déserts […] le spectateur n’aperçoit pas la plus petite inégalité de sol dans la vaste étendue de pays dont il est environné de toutes parts. Il ne voit que lui seul dans un vaste univers dépouillé de tout. Il aperçoit quelques bouquets de pinadas jetés et perdus çà et là dans la vaste étendue de l’horizon, et il semble que la nature et l’art se soient disputés le droit, malgré la saillie des pinadas, d’égaliser le sol et d’en aplanir la surface, au point que tout semble dressé à la règle et au cordeau. Aussi rien n’est plus ennuyeux, rien n’est plus insipide à l’œil, que l’aspect des Landes de Bordeaux ». Et Hippolyte Taine d’enfoncer le clou (1860) : « au-dessous de Bordeaux un sol plat, des marécages, des sables, une terre qui va s’appauvrissant, des villages de plus en plus rares, bientôt le désert […]. Plus loin, la plaine monotone des bruyères s’étend à perte de vue […]. Quelques arbres çà et là lèvent sur l’horizon leurs colonnettes grêles. De temps en temps on aperçoit la silhouette d’un pâtre, sur ses échasses, inerte et debout, comme un héron malade ». Dans ce contexte, et sur la base de la théorie des climats issue de la pensée hippocratique de l’époque, les habitants de la Lande tiennent, selon Brémontier (1778) « de l’aridité et de la sécheresse du climat qu’ils habitent. Des figures décharnées, un air de tristesse et de langueur annoncent des individus souffrants ». Ils sont « sauvages, par la figure, par l’humeur et par l’esprit » pour Lamoignon de Courson (1715), « peu civilisés […], rustiques et presque sauvages », pour Grasset de Saint-Sauveur (1798) qui diffuse à la fin du XVIII^e siècle, dans des recueils de gravures d’une exactitude douteuse, une série de figures caractéristiques du Landais appelées à une grande postérité.

La rencontre de cet imaginaire géographique de la disqualification avec la pensée physiocratique du milieu du XIXe siècle et les idéaux de la constitution de l’Etat-Nation constitue un déclencheur de la mise en valeur de cet espace. Le Baron d’Haussez (1826) résume ainsi un point de vue largement partagé lorsqu’il affirme que « bien des choses restent à faire, avant que, dans la contrée des landes, on ait placé la civilisation à la hauteur où elle est parvenue dans le reste de la France » (1826). Plus les habitants de la Lande seront dévalorisés, incapables de mettre en valeur des terres, pour cette raison, encore en marge du territoire national, plus le partage des communaux sera possible. Le vicomte de Métivier écrit ainsi (1839) : « [...] on ne verra plus une étendue immense de terres incultes privées de l’espoir d’être cultivées et demeurer constamment la jouissance exclusive du pâtre landais dont l’avidité insatiable ne trouve jamais assez de parcours [dans] ces déserts qui rappellent pendant l’été le sol brûlant des déserts de l’Afrique  ». Et le peintre bordelais Gintrac de représenter, en 1830, cette steppe marécageuse et ses habitants, bergers et moutons, avides d’espaces de parcours, alors que, déjà , des pins apparaissent à l’horizon du désert, signalant l’avancée de la civilisation (fig. 2). Leur seule patrie est, écrira Ribadieu, une trentaine d’années plus tard (1859), « ce grand désert sablonneux, le Sahara de la France, qui attend leur dépouille, et qui doit bientôt recouvrir ces derniers sauvages destinés sans doute à disparaître sans retour. La civilisation, en effet, les chasse devant elle, comme fait aux Etats-Unis la colonisation américaine ».

Seul Félix Arnaudin, à la fin du XIX^e et au début du XX^e siècle, tentera de dépasser les approximations et caricatures des élites de son temps à travers la réalisation d’une véritable enquête ethnographique qui — même si elle ne concerne pas le territoire girondin — reste une voie d’accès unique aux paysages et réalités sociales et matérielles des sociétés de la Lande à la veille de leur disparition.

La vigne

Si la littérature technique est abondante sur la viticulture, le vin et l’œnologie, les paysages de la vigne en Bordelais ont paradoxalement peu retenu l’attention des artistes, des écrivains et des voyageurs. En 1838, Stendhal parcourt le Médoc de Pauillac à Lesparre sans éprouver d’émotions particulières devant le paysage traversé. D’où une description clinique des vignes « qui couvrent ici tout ce qui n’est pas bois de pins » : Et d’ajouter : « Tout ce qui n’est pas bois et vignes en ce grand nom de Médoc fait que je le considère avec admiration ».Les représentations picturales de la vigne n’existent guère plus que les descriptions littéraires. Robert Coustet, qui dans son livre Bordeaux, l’art et le vin a cherché les représentations paysagères se rapportant à la vigne, note ainsi : « Le vignoble est-il un bon sujet de paysage ? Il ne semble pas, si l’on s’en réfère au bilan présenté par la peinture bordelaise. Alors que les maîtres Bordelais ont fait de la forêt landaise, des côtes océanes et des dunes un thème privilégié, ils se sont peu préoccupés de représenter les vignes ». L’exemple d’Odilon Redon illustre ce fait de façon caricaturale. Passant ses mois d’été dans le domaine familial de Peyrebade, près de Listrac, il ne retient des paysages médocains que la lande qui commence au bout de l’allée de Peyrelebade, ses étendues plates et pauvres, ses maigres arbrisseaux, et parfois un arbre qui, dans cette nudité, prend une singulière importance. Seuls quelques peintres se sont attachés à ce sujet (parmi lesquels on retiendra Antoine Héroult, Alfred Mouillon ou M. Pargade), livrant depuis les coteaux de l’Entre-deux-Mers, des vues panoramiques sur les vallées de la Dordogne et de l’Isle au premier rang desquelles figurent quelques rangs de vignes. Mais elles ne sont qu’un élément du paysage d’où émerge le plus souvent, au loin, Libourne et la Dordogne (fig. 4) ou le tertre de Fronsac (fig. 5).

Les livres sur la vigne et le vin offrent des représentations innombrables des châteaux. Et à peu près jamais des paysages de vigne ! À l’évidence, le château cache le paysage. Et les quatre gravures extraites de l’Album vinicole de Gustave de Galard (vers 1836-1840), qui élargissent les champs de vision aux alentours des châteaux, sont les exceptions qui confirment la règle. Il faut attendre la fin du XXe siècle pour que ces paysages commencent à exister et à être reconnus, notamment au travers de la photographie. L’invention des paysages viticoles girondins est toute récente.

L’exemple du paysage fluvial de la Garonne à Bordeaux

Portés par le genre romantique et l’émergence d’une perception esthétique des paysages, le port de Bordeaux, la vallée de la Garonne et les longs rubans de coteaux qui la bordent à l’ouest font l’objet, à partir du début du XIX^e siècle, de nombreuses représentations et descriptions et de la part des peintres, écrivains et voyageurs. Elles apparaissent, ainsi, comme l’une des premières figures paysagères du département. C’est évidemment le port de la Lune qui retient, d’abord, l’attention des observateurs. Premier port de France et un des plus grands d’Europe au XVIII^e siècle, il connaît au début du XIX^e siècle une série de modifications tout à fait essentielles avec la construction du pont de Pierre entre 1813 et 1822, l’édification des premiers quais verticaux, en 1852, puis l’ouverture des bassins à flot en 1879 qui accompagne le passage de la voile à la vapeur. Les tableaux qui reproduisent le port, ses navires et les scènes de la vie portuaire témoignent de ces changements considérables depuis Pierre Lacour, en 1804, à André Lhote, en 1912, qui marquent le passage du monde de l’Ancien Régime (fig. 6) à celui des temps industriels (fig. 7).

Alors que, dans la première moitié du XIXe siècle, le port était en pleine expansion, la rive droite restait encore peu habitée, offrant un paysage de coteaux, de vignes et de palus que de nombreux artistes représentèrent au premier plan de leurs vues du port, comme Antoine Héroult, vers 1850 (fig. 8).

Mais les coteaux de la rive droite deviennent aussi une figure paysagère à part entière dont la découverte, par les artistes et écrivains, se trouve facilitée par l’ouverture du pont de pierre en 1822. Chez Henri James (1877), les descriptions du coteau de Lormont, qui court en rive droite, répondent ainsi à celles des quais du XVIII^e siècle qui lui font face : « Quand on regarde les collines qui se dressent derrière la Garonne, on les voit sous le soleil d’automne, ornées de la silhouette rousse et prospère de tel ou tel clos immortel ». Victor Hugo relève aussi cet horizon de verdure dans sa description de Bordeaux : « Prenez Versailles et mêlez-y Anvers, vous avez Bordeaux.(...) Ajoutez à cela, mon ami, la magnifique Gironde encombrée de navires, un doux horizon de collines vertes, un beau ciel, un chaud soleil, et vous aimerez Bordeaux, même vous qui ne buvez que de l’eau et ne regardez pas les jolies filles ». Mais c’est Stendhal (1838) qui décrit le premier l’importance esthétique du coteau de la rive droite à Bordeaux : « Hier, j’ai commencé mes courses par une promenade le long de cet admirable demi-cercle que la Garonne forme devant Bordeaux. [...] La colline vis-à-vis, à une demie lieue au-delà de la Garonne, sur la rive droite, est faite exprès pour plaire aux yeux. Elle vient se terminer au fleuve, au village de Lormont, à l’extrémité nord de cet admirable demi-cercle ». Et d’ajouter, contemplant le coteau de Lormont depuis le bateau à vapeur qui le conduit à Blaye : « Je me tiens sur le pont malgré les gouttes d’eau. Je veux voir en détail cette admirable colline de Lormont, qui se compose de mamelons successifs dont les crêtes sont couronnées de maisons de campagne et de grands arbres ». Ardouin Dumazet, presque un siècle plus tard (1903), décrit ce même paysage depuis le pont d’un bateau à aubes : « Les coteaux de Lormont, raides, rocheux, verdoyants, couronnés de châteaux et de villas entourés de parcs d’une végétation opulente et grasse, commandent ce passage rétréci du fleuve. Il y a là-haut d’adorables sentiers entre des haies de lauriers et de lauriers-tins dont la somptueuse végétation hivernale m’a laissé un souvenir persistant des quelques mois pendant lesquels j’habitai Bordeaux. [...] Dans un pli de cette colline, sorte de val étroit — ou plutôt de fissure — franchi par un viaduc du chemin de fer qui sort d’un tunnel pour pénétrer dans un autre, est insérée l’unique rue de Lormont, aboutissant au petit port bordé de cafés et de restaurants où les bordelais viennent en foule le dimanche ». Louis Burgade représente, presque à la même époque et de façon très proche, le village de Lormont installé sur ses deux collines, le Cap du Tureu au nord et la Roqua au sud, encadrant une étroite vallée. On y distingue même le tunnel et le viaduc du chemin de fer reliant Paris à Bordeaux, évoqué par Dumazet (fig. 9).

Cette perception esthétique évoquée dans la partie précédente s’étend, à la fin du XIX^e siècle et au cours du XX^e siècle, à d’autres motifs paysagers. L’océan, et surtout Arcachon, attire les foules ; les landes, désormais « assainies » et plantées, sont plus accessibles grâce à la création de nouvelles routes ; un réseau de voies ferrées se met en place et la navigation reste toujours un moyen de locomotion usité. Une jeune génération, plutôt fortunée, découvre les paysages du département par le jeu des vacances, dans les maisons de campagne et les propriétés de familles éparpillées dans tout le département, des cures à Arcachon et des villégiatures à Soulac. Aussi les œuvres littéraires et les tableaux qui évoquent les paysages de la Gironde fleurissent-elles à partir de la fin du XIXe siècle : c’est la campagne blayaise et l’estuaire du fleuve dans les vers et les romans d’André Lafon. Ce sont les landes brûlantes de Saint-Symphorien, les coteaux de Verdelais et les rues à échoppes de Bordeaux dans les textes de François Mauriac et les tableaux d’André Lhote. C’est le bassin d’Arcachon saisi sur les toiles d’Amédée Baudit, Albert Marquet et Léon Bopp Du Pont, Bordeaux, le pays bazadais, le Médoc, la Garonne dans les écrits de Jean Balde (de son vrai nom Jeanne Alleman).

Paysages de Gironde, le regard et le trait

Les étudiants et les enseignants de l’Ecole Nationale Supérieure d’Architecture et de Paysage de Bordeaux proposent, en relation avec le Département, de partager leur regard sur des paysages emblématiques de la Gironde. Paysages de l’eau et paysages du vin, les paysages de Gironde témoignent de l’intelligence de l’homme qui a su tirer parti des atouts naturels, souvent avec radicalité, pour créer une belle diversité de paysages qui expriment la culture girondine et constituent un patrimoine vivant.

L’Ecole Nationale Supérieure d’Architecture et de Paysage de Bordeaux est l’une des deux écoles française d’architecture qui forme également des paysagistes-concepteurs. Dans son programme pédagogique, la formation paysage de l’ENSAP Bordeaux développe notamment des enseignements de lecture paysagère et de représentation qui se concrétisent par des productions dessinées (crayon, pastels, encres, peintures, matériaux naturels…) réalisées in-situ dans des paysages choisis.

Ces enseignements intitulés « REGARDER, REPRESENTER, CREER » ont pour objectif de développer des compétences techniques de représentation, également des compétences de regard, d’interprétation et de création. Cette pédagogie contribue, de manière fondamentale pour l’étudiant, à la construction d’une pensée, d’une position et d’une capacité d’agir du paysagiste-concepteur. Le travail de dessin et d’interprétation privilégie notamment les questions de représentation des dynamiques du vivant, du vide et des entre-deux, des structures paysagères, des grands panoramas et des horizons, des textures et des couleurs, des lumières…
L’histoire de la pensée paysagère est étroitement liée à l’histoire de l’art et en particulier de la peinture. Dessiner des lieux et proposer des interprétations artistiques personnelles est une manière de reconnaitre la valeur paysagère d’un site, de l’exprimer et de la mettre en partage. La contribution des étudiants de l’ENSAP Bordeaux s’inscrit dans cette tradition et propose des regards contemporains sur de grands paysages de Gironde. Il est à noter qu’une partie de ces sites dessinés sont soit des domaines départementaux soit des lieux qui ont reçu le soutien de la politique départementale des paysages au titre des Espaces Naturels Sensibles.

Bernard Brunet
Maître de conférences
ENSAP Bordeaux

« Mémoire et poétique des lieux »

Le regard et l’acte artistiques ouvrent un questionnement sur la relation entre l’homme et le monde qui l’entoure.

Le champ de l’art étant un des champs constitutifs essentiels de la culture paysagère, nous proposons ici de partager des expérimentations artistiques réalisées dans des sites départementaux par les étudiants de l’Ecole Nationale Supérieure d’Architecture et de Paysage de Bordeaux. Nous invitons chacun à entrer dans la démarche artistique, à opérer un glissement conceptuel et poétique du réel vers l’imaginaire, en nous posant ensemble des questions telles que : de quoi ce paysage me parle-t-il ? Qu’est-ce qu’il évoque en moi ? A quel acte de création ce paysage invite-t-il pour en exprimer le sens et la poésie ?

L’Ecole Nationale Supérieure d’Architecture et de Paysage de Bordeaux est l’une des deux écoles françaises d’architecture qui forme également des paysagistes-concepteurs. Dans son programme pédagogique, la formation paysage de l’ENSAP Bordeaux propose notamment des enseignements artistiques en lien avec le paysage dont l’objectif est d’explorer la question de la poétique et de la créativité afin de développer chez l’étudiant une capacité à donner du sens à ses interventions dans les lieux.

Cette démarche et ces travaux se proposent de lier l’expérience sensible des lieux, la pensée et l’action paysagère et plastique. Concrètement, ces enseignements se traduisent par des créations réalisées in-situ. Les lieux choisis (le domaine départemental d’Hostens, celui de Certes à Audenge et Lanton) présentent une forte qualité patrimoniale qui s’est élaborée à la croisée de dynamiques naturelles puissantes et de valeurs culturelles reconnues. Ils sont emblématiques des paysages de Gironde. Ils sont caractérisés « espaces naturels sensibles » et protégés comme tels dans le cadre de la politique menée par le Département de la Gironde en la matière. Mais ces lieux reconnus d’abord pour leur valeur « naturelle » et considérés comme stables ont pourtant une épaisseur historique et culturelle que d’aucuns peuvent ne plus percevoir. Les travaux qui sont présentés ici se proposent donc en particulier d’interroger et de rendre sensible une des questions fondamentales du paysage : celle du temps du paysage et de la mémoire des lieux ; non pas le temps arrêté, mais le temps à l’œuvre, le temps perçu et vécu et le temps qui advient, l’écoulement du temps et l’impermanence. Ils invitent à considérer ce qui se joue entre matérialité et immatérialité, entre mémoire et oubli, entre stratification historique et acte contemporain. Ils recherchent dans les replis de l’expérience sensible des lieux où et comment peut s’élaborer et se cultiver une poétique du paysage. Ils proposent d’explorer des questions à la croisée de l’art et du paysage, telles que le mouvement et l’instabilité, l’incertitude et l’aléatoire, l’éphémère et le durable, le fragile et l’altération, etc. Une attention particulière est portée au choix du lieu d’intervention, au sens et à la pertinence conceptuelle et symbolique de l’acte par rapport au lieu. Les interventions ont été réalisées principalement avec les matériaux (non vivants) collectés sur le territoire, également avec des matériaux (dégradables et non impactants sur l’environnement) apportés par l’étudiant. Les créations in-situ ont ensuite fait l’objet d’un travail photographique qui est présenté ici.

Bernard Brunet
Maître de conférences
ENSAP Bordeaux